L'epitrocleite, comunemente nota come gomito del golfista o epicondilite mediale, è una tendinopatia da sovraccarico che colpisce la parte interna del gomito. Sebbene sia meno diffusa rispetto all'epicondilite laterale (gomito del tennista), rappresenta un disturbo altrettanto doloroso e frustrante, in grado di limitare la forza di presa e rendere dolorosi gesti quotidiani semplici come stringere una maniglia, digitare sulla tastiera o sollevare pesi in palestra.
Nel mio studio a Carrara (Fisiorehab360), spiego spesso ai pazienti che l'epitrocleite colpisce non solo i golfisti, ma chiunque svolga attività ripetitive che richiedono una contrazione forzata dei muscoli flessori del polso e dei pronatori dell'avambraccio (es. muratori, elettricisti, programmatori ed atleti che praticano arrampicata o bodybuilding). Poiché il tendine coinvolto si trova in una zona anatomicamente vicina al passaggio del nervo ulnare, l'epitrocleite può facilmente associarsi a sintomi neuropatici come formicolio al mignolo e all'anulare. Il trattamento osteopatico strutturale si rivela particolarmente indicato per correggere i disallineamenti articolari dell'avambraccio e ridurre la tensione miofasciale prima che la tendinopatia provochi un'irritazione del nervo.
Indice dei Contenuti
- Il Caso Clinico di Stefano: Il Dolore Iniziale Durante lo Swing
- La Biomeccanica dell'Epitrocleite: La Tensione sui Flessori e Pronatori
- Tabella: Epicondilite (Esterna) vs Epitrocleite (Interna)
- La Relazione Neurologica: Il Conflitto con il Nervo Ulnare
- Diagnosi Clinica ed Osteopatica dell'Epitrocleite
- Il Trattamento Osteopatico: Normalizzazione Articolare e Drenaggio
- Domande Frequenti sull'Epitrocleite
Il Caso Clinico di Stefano: Il Dolore Iniziale Durante lo Swing
Stefano, un imprenditore di 47 anni residente a Carrara e appassionato giocatore di golf, si è presentato in studio lamentando una fitta dolorosa localizzata nella parte interna del gomito sinistro (il braccio guida nel golfista destrimano). Il dolore, inizialmente avvertito solo all'impatto della mazza con la pallina o con il terreno (divot), era progressivamente peggiorato fino a manifestarsi durante le riunioni di lavoro, rendendogli dolorosa anche una semplice stretta di mano.
Stefano aveva fatto uso di gel antinfiammatori ed indossato un bracciale pressorio per epicondilite acquistato in farmacia, senza però ottenere alcun beneficio duraturo.
La valutazione osteopatica nel mio studio ha evidenziato:
- Dolore vivo alla pressione diretta sull'epitroclea (la sporgenza ossea interna del gomito) e lungo i primi centimetri dei muscoli flessori.
- Test di epitrocleite positivo (flessione del polso contro resistenza a gomito teso).
- Una restrizione di mobilità in anteriorità della testa del radio e un blocco in adduzione (varo) dell'articolazione omero-ulnare del gomito sinistro.
- Ipertono severo dei muscoli pronatore rotondo e flessore radiale del carpo.
- Lieve sensibilità lungo il solco del nervo ulnare, fortunatamente senza deficit di sensibilità alle dita.
Il trattamento si è focalizzato sulla normalizzazione del gomito sinistro attraverso tecniche articolari strutturali per ripristinare il corretto allineamento omero-ulnare e liberare la testa del radio. Successivamente, ho applicato tecniche di rilascio miofasciale profondo sui muscoli flessori dell'avambraccio e sul pronatore rotondo. Dopo tre sedute a cadenza settimanale, combinate con esercizi di stretching specifico dei flessori a casa, Stefano è tornato a praticare lo swing sul campo da golf senza avvertire alcuna fitta o rigidità residua.
La Biomeccanica dell'Epitrocleite: La Tensione sui Flessori e Pronatori
L'epitroclea (o epicondilo mediale) è la sporgenza ossea situata sul lato interno dell'omero inferiore. Questa struttura funge da sito di origine per il tendine comune dei muscoli flessori dell'avambraccio (chiamati anche muscoli epitrocleari):
- Pronatore Rotondo: Ruota l'avambraccio portando il palmo della mano verso il basso.
- Flessore Radiale del Carpo: Flette e abduce il polso.
- Palmare Lungo: Tende l'aponeuresi palmare e flette il polso.
- Flessore Ulnare del Carpo: Flette e adduce il polso.
- Flessore Superficiale delle Dita.
La Biomeccanica del Danno nel Golf
Nel golf, durante la fase di discesa della mazza (downswing) e all'impatto con la palla, il polso del braccio guida deve flettersi rapidamente in modo attivo mentre l'avambraccio esegue una pronazione forzata. Se l'impatto avviene con un terreno troppo duro (creando un divot profondo) o se la tecnica di swing è errata (colpendo la palla con i polsi "rigidi"), il tendine dei flessori subisce una violentissima sollecitazione in trazione eccentrica. Questo stress ripetuto genera micro-lacerazioni delle fibre tendinee all'inserzione ossea dell'epitroclea, dando inizio a un processo di degenerazione e disorganizzazione delle fibre di collagene (tendinosi).
Per comprendere la complessa anatomia articolare e le relazioni funzionali di questo distretto, ti invito a consultare la nostra guida dettagliata sull'anatomia del gomito.
Tabella: Epicondilite (Esterna) vs Epitrocleite (Interna)
| Caratteristica Clinica | Epicondilite Laterale (Gomito del Tennista) | Epitrocleite Mediale (Gomito del Golfista) |
|---|---|---|
| Localizzazione Dolore | Parte esterna del gomito (epicondilo laterale). | Parte interna del gomito (epitroclea mediale). |
| Muscoli Coinvolti | Estensori del polso e delle dita (in particolare l'ECRB). | Flessori del polso, delle dita e pronatori (in particolare il pronatore rotondo). |
| Test Clinico Specifico | Test di Cozen (estensione del polso contro resistenza). | Test di Epitrocleite (flessione del polso contro resistenza). |
| Rischio Neurologico | Molto basso (raro coinvolgimento del nervo radiale). | Medio-Alto (rischio di compressione o irritazione del nervo ulnare). |
| Movimento Scatenante | Estensione del polso sotto carico, presa a palmo in giù. | Flessione del polso, pronazione forzata, stretta di mano vigorosa. |
| Trattamento Osteopatico | Sblocco testa radiale in anteriorità, rilascio estensori. | Sblocco testa radiale in posteriorità, allineamento omero-ulnare, rilascio flessori. |
La Relazione Neurologica: Il Conflitto con il Nervo Ulnare
Uno degli aspetti più delicati dell'epitrocleite mediale è la sua stretta relazione di vicinanza con il nervo ulnare. Questo nervo passa all'interno di un canale osteo-fibroso situato subito dietro l'epitroclea, chiamato doccia epitrocleo-olecranica (solco del nervo ulnare).
Quando il tendine dei muscoli flessori si infiamma o si ispessisce a causa della tendinopatia cronica, lo spazio all'interno del canale si riduce. Inoltre, lo spasmo del muscolo flessore ulnare del carpo (che forma il tetto del canale) può schiacciare direttamente il nervo ulnare durante i movimenti di flessione del gomito. Questa compressione periferica si manifesta con:
- Formicolio e perdita di sensibilità al mignolo e alla metà esterna dell'anulare.
- Dolore bruciante che si irradia lungo la parte interna dell'avambraccio fino alla mano.
- Debolezza nei movimenti di precisione delle dita della mano (es. difficoltà ad allargare le dita).
L'osteopata deve valutare attentamente la conducibilità e la mobilità del nervo ulnare attraverso test di neuro-tensione prima di intraprendere qualsiasi manipolazione strutturale, per evitare di irritare ulteriormente la fibra nervosa.
Per un approfondimento clinico sulle differenze e la gestione classica dell'epitrocleite, puoi consultare la guida specifica sull'epitrocleite del gomito.
Diagnosi Clinica ed Osteopatica dell'Epitrocleite
Nello studio a Carrara, la diagnosi di epitrocleite si basa su test dinamici mirati ad isolare la contrazione dei muscoli flessori ed a valutare la mobilità del gomito:
Test di Epitrocleite (o Flessione Resistita)
Il paziente ha il gomito esteso e l'avambraccio supinato (palmo in alto). L'osteopata invita il paziente a flettere il polso (portare la mano verso l'alto) contro la resistenza esercitata dalla mano del terapeuta. La comparsa di un dolore puntiforme e acuto sull'epitroclea conferma la presenza della tendinopatia.
Valutazione del Varo/Valgo del Gomito
L'osteopata valuta l'allineamento dell'articolazione omero-ulnare. Un gomito bloccato in eccessivo varo (adduzione) altera la linea di trazione dei muscoli flessori, costringendo il tendine a lavorare con un angolo biomeccanico scorretto che favorisce lo sfregamento e la degenerazione delle sue fibre.
Il Trattamento Osteopatico: Normalizzazione Articolare e Drenaggio
L'approccio osteopatico per l'epitrocleite unisce tecniche strutturali e miofasciali volte a ripristinare la corretta meccanica del gomito:
1. Normalizzazione Articolare Omero-Ulnare e Radiale
Utilizziamo tecniche di mobilizzazione specifiche o manipolazioni strutturali rapide (thrust HVLA) sul gomito per ripristinare il corretto allineamento in valgo/varo e sbloccare la testa del radio in posteriorità. Questo elimina la tensione torsionale anomala sul tendine mediale.
2. Inibizione e Rilascio dei Flessori e del Pronatore Rotondo
Applichiamo pressioni inibitorie profonde sui trigger point attivi del muscolo pronatore rotondo e del flessore ulnare del carpo. Rilasciare queste contratture muscolari toglie lo stress in trazione continua sull'inserzione ossea dell'epitroclea e allenta la compressione sul nervo ulnare.
3. Trattamento della Catena Cinetica e Neurodinamica
Liberiamo le restrizioni fasciali della spalla, della colonna dorsale e del polso per distribuire uniformemente i carichi di lavoro del braccio. In caso di formicolio alle dita, eseguiamo tecniche di mobilizzazione neurale (neuro-flossing) del nervo ulnare per favorire il suo scorrimento all'interno del canale, riducendo l'edema e il dolore neuropatico.
Domande Frequenti sull'Epitrocleite
Quali sport o movimenti possono causare l'epitrocleite oltre al golf?
L'epitrocleite è molto comune tra chi pratica arrampicata sportiva (free climbing), a causa della continua contrazione dei flessori delle dita per afferrare le prese. Colpisce frequentemente anche chi pratica calisthenics o sollevamento pesi (trazioni alla sbarra con presa supina, curl per i bicipiti con bilanciere dritto), e i lanciatori nel baseball o nel giavellotto (a causa del violento stress in valgo sul gomito durante il lancio).
Posso usare il ghiaccio per l'epitrocleite?
Sì, ma principalmente nella fase acuta iniziale (le prime 48-72 ore) o dopo uno sforzo fisico intenso per ridurre il dolore locale. Tuttavia, nelle fasi croniche (quando il dolore dura da settimane), l'applicazione continua di ghiaccio è sconsigliata: il ghiaccio provoca vasocostrizione, riducendo l'afflusso di sangue in un tendine che è già scarsamente vascolarizzato per sua natura, rallentando così i processi di rigenerazione cellulare. In fase cronica è più utile il calore umido locale associato a esercizi di stretching.
Quali esercizi di stretching posso fare a casa?
L'esercizio fondamentale è lo stretching dei flessori del polso: stendi il braccio dolorante in avanti con il palmo rivolto in alto. Con la mano sana, afferra le dita della mano malata e tirale delicatamente verso il basso e verso il tuo corpo, mantenendo il gomito completamente dritto. Dovresti sentire una tensione confortevole lungo la parte interna dell'avambraccio. Mantieni la posizione per 30-40 secondi respirando profondamente. Ripeti per 3 volte.
⚕️ Disclaimer Medico: Questo articolo ha uno scopo puramente divulgativo e non sostituisce il consulto medico. In presenza di dolore al gomito interno associato a perdita di forza marcata nella mano (difficoltà ad afferrare gli oggetti), o formicolio costante al mignolo e all'anulare che non passa, consultare tempestivamente un medico specialista o un ortopedico per valutare lo stato del nervo ulnare.
Se vivi a Carrara, Massa, Sarzana o in Versilia e soffri di un dolore fastidioso all'interno del gomito che limita la tua forza di presa o il tuo swing, ti invito a prenotare una valutazione presso lo studio a Carrara (Fisiorehab360). Effettueremo un'analisi biomeccanica precisa del tuo gomito e del tuo braccio per eliminare le restrizioni articolari e le contratture muscolari, restituendoti un movimento fluido, forte e libero dal dolore.
Dott. Pietro Previtali
Osteopata a Carrara (BSc Hons Ost · MSc Ost), specializzato in osteopatia sportiva e pediatrica. Scopri di più
